Las primeras páginas web utilizaban únicamente el código HTML para dar formato al contenido y lograban una presentación clara para el usuario: los títulos eran de mayor tamaño que el texto, los enlaces azules y subrayados y si las imágenes tenían vínculo se enmarcaban con un filete azul igual que los enlaces de texo. Los párrafos se separaban entre sí y cada tanto una línea horizontal que separaba un tema de otro (la etiqueta <hr>). El texto ocupaba todo el espacio a lo ancho y se adaptaba al monitor del usuario. El resultado: una página accesible para todos.
Pero cuando los diseñadores empezamos a querer controlar el diseño de las páginas, forzamos el contenido para que se muestre como queríamos; usando el html de una manera que no era la correcta. Se lograron páginas estéticamente muy buenas pero desde el punto de vista de la accesibilidad, la mayoría de las veces: muy malas.
La idea es volver a utilizar el html correctamente, para estructurar y jerarquizar el contenido con criterio semántico, y resolver la estética desde el código CSS que para eso fue creado. De esta manera los sitios volverán a ser accesibles: cualquier usuario independientemente de sus capacidades, desde cualquier computadora, sin importar la velocidad de conexión, el tamaño del monitor, o el navegador que utilice, podrá acceder al contenido.
Esto no es nuevo, desde hace años la W3C desarrolla y difunde normas para estandarizar el diseño web y promover la accesibilidad. Pero hasta hace poco tiempo Internet Explorer fue prácticamente el único navegador utilizado y no respetaba (ni respeta todavía) los estándares. Entonces era casi imposible regirse por ellos, y los diseñadores utilizábamos el html según el modo en el que el IE lo interpretaba.
Pero ahora, no sólo se conocen y se utilizan el Mozilla, el Ópera, Netscape y ahora Chrome, sino que hay en el mercado infinidad de dispositivos: celulares, palm, notebooks y lectores de pantalla y el contenido de un sitio web debe poder adaptarse a ellos. La única forma de lograrlo es poniéndonos todos de acuerdo -diseñadores y fabricantes- y respetar los estándares.
Ultima actualización de este apunte: octubre 2008
Laura Chuburu - Diseñadora en Comunicación Visual UNLP - DISEÑO WEB
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